“Inmensa ola de cerveza artesanal cubre a Medellín”

Por: Juanita Moreno Londoño

Artículo periodístico en el que se expone la diferencia entre la cerveza industrial y la artesanal, y se muestra el surgimiento de las cervecerías artesanales en Medellín, haciendo un contraste entre las cualidades propias que las diferencias: sus fundadores, slogan, productos, objetivo, precio, características, tipos, colores, sabores, aromas, etc. 

La cerveza ha sido una parte muy importante de la cultura colombiana desde hace, alrededor, de un siglo. Las tradicionales, que son las de mayor conocimiento y consumo en el mercado, son fabricadas en su mayoría por grandes industrias. Éstas se han encargado de acompañar a los colombianos en su trabajo, en sus eventos deportivos, fiestas, celebraciones y miles de ocasiones más.

Bavaria apareció en Colombia el 4 de abril de 1889. 15 años después, en 1904, la empresa sacó al mercado la cerveza Pilsen, marca más reconocida y favorita de los colombianos. Pilsen es una cerveza tipo lager con un contenido alcohólico de 4.0%, elaborada con cebada malteada, arroz cristal y lúpulos finamente seleccionados. Esta cerveza que es “El sabor original de la recompensa” ha acompañado a los colombianos durante más de un siglo, patrocinando diferentes disciplinas deportivas como el ciclismo y el billar. También, durante su historia, 

Pilsen se convirtió en patrocinador de los equipos de fútbol Atlético Nacional y Deportivo Independiente Medellín, y desde 1958 ha venido patrocinando de diferentes maneras la Vuelta a Colombia. La presencia en estos eventos, más la participación de la marca desde 1957 en la Feria de las Flores de Medellín, ha hecho de ella una de las cervezas más emblemáticas del país. Hoy después de 105 años, las ventas y el apogeo de Pilsen se incrementan constantemente debido a la campaña publicitaria “Todo héroe merece una Pilsen”, en la que se les da a los colombianos el apoyo y la gratificación por su labor diaria.

Otra de las marcas más reconocidas de esta cervecería es la Águila, con un contenido de 4.0% de alcohol. Esta cerveza sale al mercado en 1905, dispuesta a conquistar no solo a los barranquilleros, ciudad de donde proviene la cerveza, sino a todos los colombianos. Fue por esta razón que la marca decidió, en 1994, convertirse en la patrocinadora oficial de la Selección Colombia de Fútbol. En 2007 la nueva imagen de Águila es presentada por primera vez en la Costa Atlántica, convirtiéndola en una marca mucho más contemporánea, en la que resaltan los conceptos de pasión y colombianidad, para acompañar el nuevo lema “Águila es Colombia” que reemplazaría al anterior, “Sin igual y siempre igual”.

Club Colombia, conocida en sus inicios como Club 60, nació a finales de los años cincuenta. Siempre ha sido considerada como una cerveza Premium extraseca, elaborada con los más altos estándares de calidad, lo cual le ha dado una buena imagen internacionalmente y le ha otorgado un puesto muy alto entre las cervezas nacionales. El slogan utilizado por Bavaria para hacer de esta una cerveza más aclamada, es “Las cosas buenas de la vida toman tiempo”, recordando a su consumidores la tradición, experiencia y amplia tecnificación presentes en el proceso de elaboración de esta marca.

Otras siete marcas acompañan a las tres anteriores para formar el repertorio de cervezas ofrecidas por Bavaria. Peroni, Póker, Águila Light, Costeña, Redd’s y Cola & Pola son las encargadas, juntos con Pilsen, Águila y Club Colombia, de demostrar por qué Colombia es un país cervecero.

Pero este amplio repertorio, que ocupa el 98% de consumo en la ciudad de Medellín, representa únicamente la variedad de cervezas lager (industriales) producidas en Colombia.

Después de una trayectoria de 120 años, ¿quién sería capaz de competir con un monopolio de estos? Se creía que nadie. Pero los colombianos que son verracos y “echados pa’ adelante” no iban a privar a sus compatriotas de probar una de las más exquisitas bebidas alcohólicas que existen: la cerveza artesanal. A pesar de tener el mismo nombre, esta bebida no tiene nada que ver con la cerveza industrial. Elaborada de diferente forma, y utilizando una mayor cantidad de productos, la cerveza artesanal es una de las bebidas preferidas en el mundo, sobretodo en Europa, dónde se dice que apareció por primera vez.

Con la idea de producir la mejor cerveza artesanal del mundo, Hernando Ramírez  funda en 1992 la Cervecería Ancla S.A en Mariquita, Tolima. Dos años después aparecen las marcas Ancla Premium, con 4.8% grados de alcohol (más alto que cualquier producto ofrecido por Bavaria), y Ancla Roja dirigidas a los estratos de mayor poder adquisitivo. Sin embargo el tener un buen producto no fue suficiente para posicionarse en el mercado. Ya fuera por malos manejos financieros, problemas logísticos, o porque Bavaria se puso en la tarea de acabar con esta cervecería, Ancla se fue a la quiebra en 1997. Ésta no era una buena referencia para cualquier otro que se animara a crear otra cervecería. Sin embargo esto no detuvo a tres paisas que se empeñaron en traer este delicioso fenómeno a la ciudad y al departamento.

En 2005 José Manuel Moreno, gerente de Productos Vitela S.A, decide que es el momento para cumplir uno de sus mayores sueños: crear una cervecería artesanal que se convirtiera en la preferida de los colombianos. Con el nombre de “Juana Morena”, José Manuel empieza junto a unos amigos, a preparar diferentes recetas de cerveza en el garaje de su casa. Pasan los años y el producto se parece cada vez más a lo que debe ser. En 2008, José Manuel y su equipo se trasladan a un local ubicado en la Cra. 52 #8 sur 82, en la Avenida Guayabal. Con grandes equipos, creados por ellos mismos, empiezan la producción de sus dos marcas, Juana Morena Dorada y Juana Morena Chocolate.

La primera es una cerveza tipo Ginger Ale, de color dorado turbio, con características propias muy definidas: un sabor picante a jengibre, aroma dulce e intenso, y espuma blanca de cuerpo alto muy duradera. Con 5.5% grados de alcohol en volumen, esta cerveza debe tomarse fría, a una temperatura de 10ºC que refresque, pero a la vez permita sentir su amplia cantidad de sabores. Juana Morena Chocolate, que tiene también 5.5% grados de alcohol por volumen, es una cerveza tipo Stout con buen cuerpo, color negro, espuma cremosa y un intenso sabor a malta tostada. Se recomienda tomar poco fría, a una temperatura entre los 12 y los 14ºC, para apreciar mejor sus sutiles aromas y sabores que varían entre el chocolate, café y arequipe.

Otro de los emprendedores en este mundo de la cerveza artesanal es Juanchi Vélez, creador de la cerveza 3 Cordilleras. Este joven, quien descubrió el mundo de la cerveza artesanal en Atlanta, Estados Unidos, volvió a Colombia con la idea de cambiar la mentalidad de los colombianos, acostumbrados a tomar siempre la misma cerveza tipo Lager. Junto a 45 accionistas, Juanchi, fundó la cervecería en la Cll.30 #44 –176 en Medellín. “Cerveza artesanal que sabe” es el logo de esta compañía que apareció en la ciudad a finales de 2008 y que se encuentran ahora en más de 100 bares y licoreras.

3 Cordilleras Blanca, cerveza tipo American Wheat Ale, tiene 4,6% grados de alcohol y un aroma ácido a hierbas y pan. Con su color dorado turbio, esta es la cerveza favorita de los paisas entre sus hermanas, pues no es tan amarga como las otras dos. 3 Cordilleras Mestiza, cerveza tipo Pale Ale estadounidense, tiene 5% grados de alcohol, un aroma intenso a naranja y un color ámbar característico que la diferencia de las demás. Con un sabor amargo a madera y café, esta cerveza se diferencia de las otras dos por su sabor frutal intenso. La última, es la 3 Cordilleras Mulata, tipo Amber Ale, con un contenido alcohólico de 5,2%. Su color ámbar oscuro, acompañado de su aroma a madera, hierbas y frutos cítricos, la hacen ideal para acompañar un plato fuerte. Es la más amarga de las cervezas de 3 Cordilleras y por tanto, más exclusiva para los verdaderos conocedores de este tipo de bebida alcohólica.

Por último está Juan Camilo Salazar, fundador y gerente general de la cervecería Inducerv S.A, quien en 1993 durante un curso de cerveza realizado en Gainesville, Florida, cultiva un gran sueño: producir cervezas de categoría mundial en Colombia. 16 años después abre en su país natal la cervecería Inducerv, ubicada en la Cra. 49 #60 sur 110 en Sabaneta, Antioquia. Con cuatro excelentes productos, la cervecería sale al mercado en octubre de 2009.

Su primera cerveza, tipo San Tomás, es una lager originaria de Baviera, Alemania. Con 4,6% grados de alcohol, está cerveza de amargor medio debe servirse a una temperatura entre los 4 y los 7ºC. 5,3% grados de alcohol tiene la segunda cerveza, tipo Hefe Weizen, también originaria de Baviera, Alemania pero caracterizada por su bajo amargor; a diferencia de la primera esta cerveza es tipo Ale. Marzen, es el nombre de la tercera cerveza; con 5,3% grados de alcohol, esta bebida de amargor medio y color ámbar claro, es originaria de Viena, Austria y debe servirse a una temperatura aproximada de 8ºC. La última, San Tomás Dubbel, tiene su origen en Bélgica; también conocida como Abbey Dubbel, esta cerveza se caracteriza por su alto grado de alcohol: 6,3% aproximadamente. Con un color café y un amargor suave, esta cerveza debe ser servida a una temperatura entre los 10 y los 13ºC.

Así pues, los paisas tienen otras nueves cervezas para escoger, caracterizadas por sus diferentes aromas, colores y sabores. Al parecer, estas cervezas tendrán una gran acogida por el público pues ya son más de 120 bares de Medellín los que las ofrecen. Además. Hemos visto en la ciudad un surgimiento de bares destinados a la venta de cervezas artesanales; Beer Store, Medellín Beer House y Pub Escocia, son unos de los lugares donde además de encontrar las cervezas previamente mencionadas, se pueden encontrar cantidades enormes de cervezas importadas, de todos los tipos, orígenes y colores.

¿Sabrá Medellín aprovechar este amplio repertorio de cervezas ofrecidas en los diferentes sitios de la ciudad? ¿O seguirá acostumbrado a la cerveza “sin igual y siempre igual”? Sólo el tiempo lo dirá…